Rio de Janeiro...Strand, Samba en Caiperinhas...

Veel denkvermopgen is niet nodig om te weten waar we het over hebben... natuurlijk... Rio de Janeiro. De stad van de uitgestrekte stranden, blootvoets voetbalspelende toekomstige Ronaldo'tjes, schaarsgeklede bruingetinte schonen, caiperinha's onder de palmbomen, zwoele sferen waar de menigte elk deeltje van hun lichaam weten te doen bewegen op het ritme van de samba, het grootste carnaval met een kilometerslange colonne pluimvee die hun pluimen doen schudden en beven, van het meest gekende (en in vroegere tijden het grootste) voetbalstadion ter wereld, de metersgrote San Christo die wijdarms waakt over de miljoenenstad, de vele heuvelvormige rotsen die de stad lijken te doorzeven waaronder de suikerrots een adembenemend zicht levert, de koloniale gebouwen die verspreid over het centrum je een gevoel geven wat de invloed van portugese kolonisatie moet geweest zijn.

Jammergenoeg is het ook een stad waar armoede heerst en zich dan vooral concentreert op plaatsen genaamd "favela's", die algemeen niet te bezoeken zijn om veiligheidsoverwegingen uiteraard (tegenwoordig worden er reeds trips georganiseerd door agentschappen enkel daar waar politiecontrolle aanwezig is, tot nu zijn er dit nog maar weinig... één om precies te zijn).

Maar we kunnen ons lichtjes wel indenken hoe het moet zijn. Met de bus door de stad zoekend naar ons referentiepunt dat we niet mochten missen ( een gigantische kathedraal zou geen problemen mogen leveren, niet...) maar gedesoriënteerd door de nachtelijke duisternis, kwamen we aan in de busterminal, geen probleem... met ons planneke in de hand komen we wel door de ganse stad... maar als al eens een local ons een teken doet van haastig weg te gaan om niet de kans te hebben slachtoffer te worden van een pickpocket, dan nemen de angstdruppels al snel de plaats in van het denkend vermogen. Gelukkig bleef deze held olympisch kalm ;-) en arriveerden we veilig en wel terug in het centrum. Achteraf bleek dat dit één van de onveilige plaatsen van Rio is, die 's nachts veelal gemeden wordt.
Maar om toekomstige bezoekers niet te ontmoedigen, het was voor ons een fantastische stad. Het biedt een waaier van mogelijkheden die we reeds hierboven uitgebreid vermeld hebben, een drukke maar zeer levendige stad die vele paadjes en parken bevat die meestal een oase van rust vormen.

Na 4 dagen plezier (en we hebben nog nie alles gedaan of gezien) trekken we noordwest. Kleine, rustige koloniale stadjes zullen nu ons pad kruisen om daarna terug de zwoele sferen op te zoeken

Hasta pronto amigos,
Nele en Wouter