Na ons veel te kort avontuur aan de Pacific en na een toch wel emotioneel afscheid van onze Deense vrienden moesten we dringend terug richting zuiden, richting Bolivie. Maar dat gaat natuurlijk niet zonder toch ook een bezoek te brengen aan een van de mooiste koloniale steden van Peru, nl Arequipa, ' la ciudad blanca'.
Arequipa is, qua inwoneraantal, de tweede stad van Peru. Het ligt in het zuiden van het land op een hoogte van 2325m. De stad ligt in een actief gebied van vulkanen en aardbevingen (ten gevolge van de Nazcaplaat). In 1600 werd de stad zelfs compleet verwoest en ook nu recentelijk (de laatste in 2001) doen er zich nog regelmatig bevingen voor. Vandaar ook dat er heel weinig hoogbouw te vinden is in Arequipa wat de stad toch wel een zekere charme geeft. En natuurlijk straalt de stad ook iets uit door de vele Spaans koloniale gebouwen, vaak opgetrokken uit Silar, een wit vulkanisch gesteente. Vandaar ook de bijnaam 'de witte stad'.
Veruit het meest interessante om te bezoeken in Arequipa is het klooster van Santa Catalina, een stad binnen een stad eigenlijk, gebouwd in 1580 en vergroot in de 17e eeuw. Dit zou het grootste klooster ter wereld zijn. Gedurende 400 jaar woonden er een 450 tal zusters volledig afgesloten van de buitenwereld. De inwoners van Arequipa hadden al die tijd geen idee wat er zich binnen de hoge muren van complex afspeelde. Er deden allerlei fantastische verhalen de ronde. Santa Cátalina hulde zich in een mist van mysterie en stilzwijgen tot de poorten in 1970 opgingen voor het publiek.
Arequipa is, qua inwoneraantal, de tweede stad van Peru. Het ligt in het zuiden van het land op een hoogte van 2325m. De stad ligt in een actief gebied van vulkanen en aardbevingen (ten gevolge van de Nazcaplaat). In 1600 werd de stad zelfs compleet verwoest en ook nu recentelijk (de laatste in 2001) doen er zich nog regelmatig bevingen voor. Vandaar ook dat er heel weinig hoogbouw te vinden is in Arequipa wat de stad toch wel een zekere charme geeft. En natuurlijk straalt de stad ook iets uit door de vele Spaans koloniale gebouwen, vaak opgetrokken uit Silar, een wit vulkanisch gesteente. Vandaar ook de bijnaam 'de witte stad'.
Veruit het meest interessante om te bezoeken in Arequipa is het klooster van Santa Catalina, een stad binnen een stad eigenlijk, gebouwd in 1580 en vergroot in de 17e eeuw. Dit zou het grootste klooster ter wereld zijn. Gedurende 400 jaar woonden er een 450 tal zusters volledig afgesloten van de buitenwereld. De inwoners van Arequipa hadden al die tijd geen idee wat er zich binnen de hoge muren van complex afspeelde. Er deden allerlei fantastische verhalen de ronde. Santa Cátalina hulde zich in een mist van mysterie en stilzwijgen tot de poorten in 1970 opgingen voor het publiek.
Nu nog wonen er een tiental zusters aan de noordzijde. De rest staat open voor het publiek waardoor zo in het levensonderhoud van de resterende zusters voorzien wordt. Alles werd mooi gerestaureerd en staat vol planten, prachtige bloemen en binnenpleintjes. De smalle straatjes, de kleurige pleintjes en de rood, blauw en oranje gekleurde muren voeren de bezoeker terug tot ver vervlogen tijden. Het was fantastisch om een middagje in dit doolhof door te brengen.
Maar wat we zeker ook niet mochten missen in Arequipa was natuurlijk de befaamde Colca Cañón, één van de diepste canyons ter wereld. Deze canyon begint in Chivay die op zo'n 160km van Arequipa ligt. En de reden waarom deze canyon ook zo geliefd is bij toeristen is de mogelijkheid om de bekende en met uitroeiing bedreigde condor te spotten. Deze enorme gierachtige vogel maakt zijn vlucht naar prooien meestal 's morgens of in de namiddag. En als het zo geliefd is bij andere reizigers moeten wij daar ook naartoe he. De eerste dag hebben we samen met Lisa en nog twee engelse meisjes rustig rondgewandeld op de rand van de Canyon en vooral genoten van het landbouwleven die zich rond de canyon afspeelt. De tweede morgen vertrokken we reeds om 5uur om ons naar de 'Cruz del Condor' te begeven, het uitkijkpunt van waar soms tientallen condors kunnen bezichtigd worden. Aan deze mirador zie je de Colcarivier op 1200 meter diepte stromen. Aan de overzijde van de vallei ligt Mont Misti, met zijn top 3200 meter boven de Colcarivier. Vandaar dat de Arequipeniërs geloven dat de Colca Cañon de diepste ter wereld is. In werkelijkheid bevinden er zich verder stroomafwaarts diepere dalen die echter niet met de gewone transportmiddelen te bereiken zijn.
Maar wat we zeker ook niet mochten missen in Arequipa was natuurlijk de befaamde Colca Cañón, één van de diepste canyons ter wereld. Deze canyon begint in Chivay die op zo'n 160km van Arequipa ligt. En de reden waarom deze canyon ook zo geliefd is bij toeristen is de mogelijkheid om de bekende en met uitroeiing bedreigde condor te spotten. Deze enorme gierachtige vogel maakt zijn vlucht naar prooien meestal 's morgens of in de namiddag. En als het zo geliefd is bij andere reizigers moeten wij daar ook naartoe he. De eerste dag hebben we samen met Lisa en nog twee engelse meisjes rustig rondgewandeld op de rand van de Canyon en vooral genoten van het landbouwleven die zich rond de canyon afspeelt. De tweede morgen vertrokken we reeds om 5uur om ons naar de 'Cruz del Condor' te begeven, het uitkijkpunt van waar soms tientallen condors kunnen bezichtigd worden. Aan deze mirador zie je de Colcarivier op 1200 meter diepte stromen. Aan de overzijde van de vallei ligt Mont Misti, met zijn top 3200 meter boven de Colcarivier. Vandaar dat de Arequipeniërs geloven dat de Colca Cañon de diepste ter wereld is. In werkelijkheid bevinden er zich verder stroomafwaarts diepere dalen die echter niet met de gewone transportmiddelen te bereiken zijn.
En of we condors gezien hebben? Genoten hebben we van een schouwspel van 4 condors en dit gedurende twee uur. Adembenemend zijn die vogels waarvan de vleugels een rijkwijdte hebben van iets meer dan 3 meter. Als zo'n vogel op een paar meter boven je hoofd scheert voel je je toch wel een klein beetje nietig....
Na nog een avondwandeling in de witte stad en genoten te hebben van het heerlijke gebak die je in Peru kan vinden werd het tijd om ons Peruhoofdstuk af te ronden en onze laatste stop te maken in dit fantastisch land.
Wordt vervolgd!
Nele en Wouter
Na nog een avondwandeling in de witte stad en genoten te hebben van het heerlijke gebak die je in Peru kan vinden werd het tijd om ons Peruhoofdstuk af te ronden en onze laatste stop te maken in dit fantastisch land.
Wordt vervolgd!
Nele en Wouter
Geen opmerkingen:
Een reactie posten